Plantera rabarber rätt och få skörd i många år

Att plantera rabarber är enkelt, men platsen och den första säsongen avgör hur kraftig plantan blir på sikt. Här får du praktiska råd om rätt jord, planteringsdjup, avstånd, skötsel, gödsling, krukodling och när det är dags att börja skörda.

Börja med rätt plats och en stor plan

Rabarber blir betydligt större än många räknar med. En vuxen planta kan lätt behöva omkring en kvadratmeter, så jag placerar den helst i utkanten av kökslandet eller i en egen rabatt där den får stå kvar länge.

Soligt till halvskuggigt läge fungerar bäst. Full sol ger ofta kraftig tillväxt, men i torra lägen behöver plantan mer vatten eftersom de stora bladen avdunstar mycket. Halvskugga är därför ett klokt val i trädgårdar där sommaren blir varm och nederbörden ojämn.

Jorden ska vara näringsrik, mullhaltig och väldränerad. Rabarber vill ha fukt, men rötterna mår dåligt om de står blött under längre perioder. På lerjord blandar jag in kompost och grovt organiskt material. I sandjord behövs mer mull för att hålla kvar vatten och näring.

Välj planta och rätt tid

Du kan köpa en krukodlad planta eller plantera en delad rotbit från en etablerad rabarber. En frisk rotbit ska ha minst en tydlig knopp och fasta, ljusa rötter. Jag föredrar ofta en välrotad planta för nybörjare eftersom den brukar etablera sig jämnare.

Våren och den tidiga hösten är alltså de säkraste perioderna. På våren bör jorden ha rett sig efter tjälen. På hösten ska plantan hinna bilda nya rötter innan vintern, men den behöver inte ha börjat växa ovan jord.

Så planterar jag för en stark etablering

Jag börjar med att rensa bort rotogräs och luckra jorden ordentligt. Gräv gärna ner till 40-60 centimeters djup, särskilt på kompakt jord. Det ger rötterna bättre utrymme och minskar risken för att vatten blir stående runt kronan.

1. Gräv en grop som är bredare än rotklumpen och tillräckligt djup för luckrad jord.
2. Blanda den uppgrävda jorden med mogen kompost eller välbrunnen stallgödsel.
3. Placera plantan så att knoppen eller kronans ovansida hamnar i nivå med jordytan.
4. Fyll tillbaka jorden utan att packa den hårt runt rötterna.
5. Vattna rejält och lägg ett tunt lager kompost eller lövkompost runt plantan.

Det vanligaste misstaget är att sätta kronan för djupt. Då kan tillväxten bli svag och kronan riskerar att hålla sig för blöt. Jag lämnar därför hellre knoppen någon centimeter för högt än täcker den med ett tjockt jordlager.

Håll ungefär 90-120 centimeter till nästa planta. Det kan kännas överdrivet när plantorna är små, men rabarber fyller snabbt ut utrymmet. För tätt avstånd ger sämre luftcirkulation och gör skötseln onödigt besvärlig.

Skötsel som ger kraftiga stjälkar

Under första året är jämn bevattning viktigare än stora mängder gödsel. Vattna djupt när det är torrt, i stället för att skvätta lite varje dag. En täckning av lövkompost eller gräsklipp i ett tunt lager hjälper jorden att hålla fukten och dämpar ogräset.

På våren kan du ge plantan mogen kompost runt basen. Rabarber är näringskrävande, men överdrivet kväve ger inte automatiskt bättre skörd. För mycket kväve kan i stället ge stora, mjuka blad och en planta som blir känsligare för uttorkning.

Blomstänglar bör tas bort tidigt om målet är kraftiga bladstjälkar. De tar energi från plantan. Jag bryter eller skär av dem nere vid basen så snart de blir tydliga, men låter de vanliga bladen sitta kvar eftersom de behövs för att lagra energi inför nästa säsong.

Rabarber drabbas sällan av allvarliga problem när växtplatsen är bra. Gulnande blad, dålig tillväxt och en mjuk krona beror oftare på för blöt jord än på näringsbrist. Flytta inte en sådan planta direkt till mer gödsel, utan förbättra först dräneringen.

Skörd utan att försvaga plantan

En nyplanterad rabarber bör få växa ostört under hela första året. Under det andra året kan du ta några få stjälkar om plantan är kraftig, men en större skörd väntar jag med tills den är väl etablerad.

Skörda genom att ta tag långt ner på stjälken och dra den försiktigt åt sidan tills den lossnar. Alternativt kan du använda en ren kniv nära marken. Lämna alltid flera blad kvar, annars får plantan svårt att fylla på energiförråden inför nästa år.

Jag skördar främst under våren och försommaren, när stjälkarna är späda och saftiga. Sluta när stjälkarna blir tunna, träiga eller när plantan tydligt behöver återhämta sig. Rabarberblad ska aldrig ätas, eftersom de innehåller betydligt mer oxalsyra än stjälkarna.

Färska stjälkar håller bäst några dagar i kylskåp. För längre förvaring kan de skäras i bitar och frysas. Då behöver de inte tinas helt innan de används i paj, kräm eller saft.

När rabarbern behöver delas eller flyttas

Efter flera år kan kronan bli trång, blomningen öka och stjälkarna bli mindre. Då kan plantan delas under vår eller tidig höst. Gräv upp kronan och dela den med en vass spade, så att varje del får både rötter och minst en frisk knopp.

Plantera de nya delarna direkt på samma djup som tidigare. Ge dem gott om plats och vattna noggrant den första tiden. Jag delar bara plantor som verkligen blivit för stora, eftersom en frisk rabarber kan ge god skörd på samma plats i många år.

Rabarber går även att odla i kruka, men behållaren måste vara stor. Välj minst 40-50 centimeter i diameter och djup, med dräneringshål och näringsrik jord. Krukor torkar snabbt och fryser lättare än marken, så krukodlade plantor kräver mer bevattning på sommaren och bättre vinterskydd.

Den lilla väntan som ger många års skörd

Det viktigaste är egentligen inte avancerad gödsling eller särskilda hjälpmedel. Ge rabarbern djup jord, tillräckligt med utrymme och tid att etablera sig. När kronan har rotat sig blir den en av trädgårdens mest lättskötta ätliga växter.

Om jag bara fick välja tre åtgärder skulle jag förbättra jorden ordentligt före plantering, hålla plantan jämnt fuktig första året och motstå frestelsen att skörda för tidigt. Den kombinationen ger starkare plantor, bättre stjälkar och en pålitlig vårskörd under lång tid.